1. Introduction
Dans le monde de la gestion d’entreprise et de la performance, deux concepts clés reviennent fréquemment : les OKR (Objectives and Key Results) et les KPI (Key Performance Indicators). Bien que souvent confondus, ils répondent à des objectifs distincts et sont utilisés de manière complémentaire pour piloter la performance. Cet article a pour but d’expliquer leurs différences, leurs intérêts respectifs, et comment les utiliser efficacement dans une organisation.
Les OKR ont été développés par Andrew Grove, souvent appelé le « père des OKR ». Il a introduit cette méthode chez Intel dans les années 1970 et l’a documentée dans son livre « High Output Management » publié en 1983.
Cependant, les racines de cette méthode remontent aux années 1950 avec le concept de « Management by Objectives » (MBO) créé par Peter Drucker. La méthode OKR a été popularisée plus tard par John Doerr (l’un des premiers investisseurs de Google), qui l’a introduite chez Google en 1999, contribuant ainsi à son adoption par de nombreuses grandes entreprises comme Amazon, Netflix et Twitter.
Cette méthode OKR a depuis longtemps fait ses preuves dans de nombreuses entreprises de la Silicon Valley. Mais en quoi consiste-t-elle ? Comment l’utiliser et pourquoi ? Aujourd’hui, dans le monde de l’entreprise, l’emploi de KPI est général, alors Comment se positionnent les OKR ? Sont-ils complémentaires ou pas des KPI ? Telles sont les questions que nous allons éclairer.
2. Commençons par comprendre les OKR
Les OKR sont une méthode de gestion des objectifs popularisée par des entreprises comme Google. Elle vise à aligner les efforts des individus et des équipes sur les objectifs stratégiques de l’entreprise en fixant un nombre limité d’objectifs pour une période donnée (souvent trimestrielle). Cette approche est un levier pour définir des objectifs ambitieux, voire audacieux, permettant de sortir des sentiers battus et de dynamiser l’innovation. Ils incitent à se concentrer sur « ce qui compte vraiment » pour l’entreprise, tout en permettant de canaliser les efforts et de garantir que toute l’organisation travaille en cohérence avec la stratégie globale.
Chaque OKR (Objectifs & Résultats Clés) se compose de deux parties :
- Les Objectifs :
Un objectif est une déclaration qualitative inspirante, qui décrit ce que nous souhaitons accomplir. Il doit être clair, motivant et ambitieux. Ils doivent être courts, inspirants et attrayants pour motiver et stimuler les équipes.
- Les Résultats Clés :
Les résultats clés sont des indicateurs mesurables qui permettent de déterminer si l’objectif est atteint. Ce sont des mesures spécifiques et quantifiables qui vous permettent de suivre la progression de vos objectifs. Il est généralement conseillé d’avoir 3 à 5 résultats clés par objectif. Les résultats clés doivent être spécifiques, mesurables et limités dans le temps.
Les OKR sont souvent utilisés dans des cycles trimestriels et permettent une flexibilité pour s’adapter rapidement à toute évolution des priorités de l’entreprise.
3. Mais concrètement, quels usages faire des OKR ?
Comme l’a écrit Steven Covey dans son livre « Les 7 habitudes de ceux qui réalisent tout ce qu’ils entreprennent » : « commencez en ayant la fin à l’esprit ! ». Cela signifie que vos objectifs doivent être clairs et correspondre pleinement à vos besoins.
Voici quelques exemples « d’Objectifs »
- Améliorer la satisfaction des clients
- Augmenter le chiffre d’affaires récurrent
- Augmenter le trafic sur le site Web de 20%.
- Faire évoluer les performances du système
- Lancer un nouveau produit
- Réduire le nombre d’erreurs de données dans le système
- S’occuper d’un plus grand nombre de clients
L’important pour chaque entreprise est d’identifier les objectifs qui sont pertinents dans un contexte spécifique (forces du marché, exigences des clients, marché concurrentiel, environnement réglementaire, …).
Les objectifs doivent contribuer à orienter les activités de chacune des équipes au sein de l’organisation. La formulation des objectifs est essentielle. En effet, avoir un objectif de « rentabilité » est une bonne chose pour la plupart des entreprises, mais si cet objectif est trop élevé, il n’aide pas les équipes à déterminer comment elles vont « être rentables ». La formulation des objectifs doit être orientée en termes de réalisations (« ce que nous pouvons réaliser au cours du prochain trimestre pour nous aider à atteindre nos objectifs à long terme »). La finalité est d’aider les équipes à concentrer leurs efforts sur des étapes plus limitées et réalisables, avec des ajustements possibles.
Voici quelques exemples de « Résultats clés »
Les « résultats clés » sont les résultats souhaités après avoir pris une série de mesures. Une erreur courante avec les OKR consiste à confondre les résultats souhaités et les actions menées pour atteindre les objectifs.
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Objectif : Augmenter le trafic sur le site Web de 20%.
- Résultat Clé 1 : Augmenter le nombre de visiteurs organiques de 15%.
- Résultat Clé 2 : Augmenter le taux de conversion de 5%.
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Objectif : Lancer un nouveau produit.
- Résultat Clé 1 : Finaliser le développement du produit d’ici la fin du trimestre.
- Résultat Clé 2 : Atteindre 1 000 utilisateurs actifs dans les 30 premiers jours suivant le lancement.
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Objectif : Réduire le nombre d’erreurs de données dans le système
Résultats clés :
- Résultat Clé 1 : Diminuer de 10% le nombre d’erreurs de qualité des données signalées au centre de support
- Résultat Clé 2 : Diminuer de 30% les erreurs de commande signalées par les clients
4. Quels sont les avantages à utiliser des OKR ?
Plusieurs bonnes raisons sont à noter sur l’utilisation d’OKR :
a) Alignement stratégique
Les OKR sont un excellent outil pour assurer l’alignement des équipes autour des mêmes objectifs. En définissant des objectifs clairs et ambitieux, l’entreprise s’assure que chaque membre de l’organisation travaille dans une direction commune. En établissant des objectifs clairs et partagés, les organisations peuvent harmoniser leurs efforts autour de priorités stratégiques définies. Cela favorise une collaboration plus fluide et cohérente. Cet alignement stratégique est crucial pour garantir que les efforts de l’entreprise convergent vers la réalisation de sa vision à long terme.
b) Flexibilité et Innovation
Les OKR encouragent l’innovation et la prise de risque, car les objectifs fixés sont souvent ambitieux voire audacieux. Ils permettent aux équipes de se fixer des buts qui ne sont pas toujours atteignables à 100 %, mais qui poussent à sortir des sentiers battus et à développer de nouvelles approches. Cette flexibilité est particulièrement bénéfique dans des environnements en constante évolution.
c) Focalisation sur ce qui compte
L’un des grands avantages des OKR est leur capacité à canaliser les efforts sur un petit nombre de priorités. Les entreprises et équipes définissent généralement 3 à 5 objectifs majeurs pour chaque période, ce qui permet de se concentrer sur les enjeux les plus critiques et de ne pas se disperser.
d) Transparence et Collaboration
La mise en place d’OKR favorise la transparence au sein de l’entreprise. En rendant publics les objectifs de chaque équipe, cela favorise une culture de la collaboration, où chacun peut voir la progression des autres et comprendre l’impact de son travail dans le cadre global. Cette transparence améliore la responsabilisation individuelle, car chaque personne sait exactement où elle en est par rapport à ses objectifs.
e) Motivation des équipes
Les OKR, en étant ambitieux, motivent les équipes à viser plus haut et favorisent l’engagement, tout en créant un environnement où l’échec partiel est permis et doit être vu comme un apprentissage avec une bonne analyse du feedback des résultats.
Il est important de noter qu’il existe des points d’attention pour bénéficier pleinement des bénéfices à utiliser les OKR. Les principaux écueils à éviter sont :
- Se fixer trop d’objectifs, car dans ce cas il existe un risque de noyer les équipes sous un trop-plein d’informations et de les décourager en leur mettant de la pression. Il faut avoir un champ d’action suffisamment large sans s’éparpiller.
- Se projeter à trop long terme, car dans ce cas le risque est d’avoir un effet « tunnel » bien connu des chefs de projets où le risque est de s’apercevoir trop tard que les résultats ne sont pas atteints aussi vite que souhaité.
- Ne pas utiliser les OKR comme outils d’évaluation ou de sanction. Un objectif non atteint est l’occasion de transformer un échec en opportunité d’apprendre.
5. Et les KPI alors ?
L’usage des KPI est largement utilisé dans le monde de l’entreprise. La question se pose alors de savoir en quoi comment se positionnent les KPI vis-à-vis des OKR ?
Il faut d’abord rappeler que les KPI (Indicateurs Clés de Performance) sont des métriques spécifiques qui permettent de mesurer la performance d’une activité, d’un processus ou d’une personne au sein d’une organisation. Ils sont utilisés pour suivre la progression par rapport à des objectifs prédéfinis ou des standards de performance, au travers des indicateurs quantitatifs ou de suivi continu :
- Indicateur quantitatif : Les KPI sont généralement des valeurs numériques, comme le nombre de ventes réalisées, le taux de conversion ou encore la satisfaction client.
- Suivi continu : Ils sont utilisés pour surveiller des activités en temps réel, souvent de manière régulière (quotidienne, hebdomadaire, mensuelle).
Contrairement aux OKR, les KPI ne visent pas directement à atteindre un objectif stratégique mais permettent de suivre la progression et d’identifier les succès ou les axes d’amélioration dans une opération en cours. Ils fournissent des données précises et régulières pour évaluer l’efficacité des actions au jour le jour comme par exemple, le taux de conversion d’un site e-commerce, le taux de satisfaction client ou le nombre de ventes réalisées sur une période donnée.
6. Quels sont les avantages des KPI ?
Les raisons principales d’utiliser les KPI sont de :
- Mesurer précisément la performance : Les KPI permettent une surveillance constante des processus en cours. Ils fournissent des données précises et objectives sur les performances opérationnelles, facilitant l’identification des problèmes à résoudre ou des processus à améliorer. Les KPI sont essentiels dans le cadre d’une gestion continue des opérations.
- Suivre les progrès : Les KPI sont idéaux pour évaluer la progression continue vers un objectif spécifique. Ils servent de thermomètre quotidien ou hebdomadaire pour mesurer la santé d’une activité ou d’un projet.
- Prendre de décision éclairée : Grâce aux données concrètes fournies par les KPI, les managers peuvent prendre des décisions basées sur des faits, ajuster des stratégies en cours et optimiser les opérations.
- Avoir une amélioration continue : Les KPI aident à surveiller les progrès à long terme et à identifier les domaines nécessitant une optimisation continue pour améliorer la performance.
- Responsabiliser et évaluer : Grâce à des indicateurs clairs, il est possible de responsabiliser les équipes et les employés quant à leurs performances. En ayant des mesures précises, chaque collaborateur peut évaluer son propre travail et ajuster ses efforts pour atteindre les objectifs opérationnels.
7. Est-il possible de combiner OKR et KPI efficacement ?
Bien que les OKR et les KPI soient des concepts distincts, ils ne s’excluent pas mutuellement. Au contraire, leur utilisation combinée peut offrir une gestion complète et efficace de la performance. Là où les OKR visent des objectifs ambitieux et stratégiques à moyen terme, les KPI s’attachent à mesurer les performances opérationnelles de manière précise et immédiate. Ils ne s’opposent pas, bien au contraire, ils se complètent parfaitement :
- Les OKR apportent une vision globale et stratégique, permettant de se concentrer sur les objectifs à atteindre.
- Les KPI mesurent l’exécution quotidienne et permettent de suivre les progrès en temps réel. Les KPI peuvent ainsi servir de résultats clés dans un cadre OKR, rendant le processus de mesure encore plus pertinent.
Comparatif synthétique entre les OKR et les KPI
| Critères | OKR | KPI |
| Finalité | Fixer des objectifs ambitieux et inspirants | Mesurer la performance par rapport à des critères spécifiques |
| Nature des objectifs | Objectifs qualitatifs et orientés vers le futur | Objectifs quantitatifs et (souvent) opérationnels |
| Durée | Fixés sur des périodes courtes (souvent le trimestre) | Suivi continu (souvent sur base mensuelle ou annuelle) |
| Ambition | Les OKR sont souvent fixés de manière ambitieuse, encourageant l’innovation, la prise de risque et le collectif | Les KPI mesurent la performance sur des processus existants, avec des seuils réalistes |
| Alignement | Ils servent à aligner toute l’organisation autour d’objectifs stratégiques | Ils sont utilisés principalement pour le suivi des opérations en cours |
| Utilisation | Orienté vers l’action, pour inciter à des changements ou innovations d’actions | Orienté vers l’évaluation et le contrôle de la performance |
Une complémentarité et mixité possible
Même si ce sont deux concepts distincts, il est possible de combiner les deux :
- Fixer des OKR ambitieux et mesurer avec des KPI : Vous pouvez fixer des OKR pour orienter votre équipe vers un objectif à atteindre, et utiliser les KPI pour suivre les progrès quotidiens ou hebdomadaires.
- Adapter les KPI aux objectifs des OKR : Lorsqu’un objectif est défini via un OKR, il peut être utile d’ajuster des KPI traditionnels pour mieux suivre la performance dans le cadre de cet objectif.
- Mesurer l’impact des OKR avec les KPI : À la fin d’un cycle d’OKR, les KPI permettent de quantifier l’impact des résultats atteints. Par exemple, si l’OKR consistait à augmenter les ventes, les KPI peuvent indiquer de combien elles ont augmenté par rapport à une période précédente.
Les OKR guident vers ce qu’il faut accomplir, tandis que les KPI mesurent comment où nous en somme de l’objectif. En les combinant intelligemment, une entreprise peut à la fois viser l’innovation et surveiller la performance, pour s’assurer de rester compétitive et agile.
Une stratégie d’utilisation des OKR et des KPI
Lors de l’établissement des OKR, que ce soit avec vos équipes internes ou accompagné avec des consultants expérimentés, il est important de ne pas perdre de vue ce qui guide votre entreprise en termes de vision stratégique et d’enjeux. C’est pourquoi vous devez aligner les OKR sur la mission de l’entreprise, sur sa vision et ses valeurs.
Plusieurs exemples de contexte d’utilisation stratégiques peuvent être cités :
- Startups : Les startups peuvent utiliser les OKR pour fixer des objectifs de croissance ambitieux, comme l’expansion sur de nouveaux marchés, tout en utilisant des KPI pour suivre les métriques de performance clés telles que le taux de croissance des utilisateurs et les revenus mensuels récurrents.
- Grandes Entreprises : Les grandes entreprises peuvent utiliser les OKR pour aligner les objectifs des différentes équipes sur la stratégie globale de l’entreprise, tandis que les KPI peuvent être utilisés pour suivre la performance des départements individuels, comme les ventes, le marketing et les opérations.
- Équipes de Projet : Les équipes de projet peuvent définir des OKR pour atteindre des jalons spécifiques dans le développement de produits, tout en utilisant des KPI pour suivre les délais, les coûts et la qualité.
8. Conclusion
Les OKR et les KPI sont deux outils de gestion de la performance qui répondent à des besoins différents mais complémentaires. Bien que souvent perçus comme similaires, ces deux concepts sont complémentaires et apportent chacun des avantages spécifiques comme nous l’avons vu.
Alors que les OKR visent à inspirer et orienter les équipes vers des objectifs ambitieux, les KPI fournissent des données mesurables et précises pour suivre la performance opérationnelle. En les combinant, les entreprises peuvent non seulement suivre l’avancement de leurs projets, mais aussi s’assurer que leurs efforts sont alignés avec des objectifs stratégiques, tout en optimisant leur efficacité à court terme.
Les OKR et les KPI sont des outils puissants qui, lorsqu’ils sont utilisés ensemble, peuvent aider les entreprises à atteindre leurs objectifs stratégiques tout en maintenant une performance opérationnelle élevée. Ils offrent une approche équilibrée entre ambition et pragmatisme, permettant aux entreprises de naviguer avec succès dans un environnement commercial en constante évolution. Utiliser ces deux systèmes permet de créer une entreprise agile, capable d’innover et de réagir rapidement, tout en assurant une gestion rigoureuse de la performance quotidienne. C’est un duo gagnant pour toute entreprise désireuse d’améliorer sa gestion stratégique et opérationnelle, tout en restant agile, compétitive et performante sur le long terme.
